O reinício dos contactos foi confirmado esta noite pelo Departamento de Estado, numa altura em que o enviado especial americano, George Mitchell regressa a Washington após um primeiro vaivém entre Israel e a Cisjordânia. Não foram adiantados os temas incluídos nesta primeira ronda, que Mitchell comunicará em primeira mão à secretária de Estado, Hillary Clinton.

O processo de paz está num impasse desde que Benjamin Netanyahu regressou ao poder em Israel, em 2009, e recusou suspender a expansão dos colonatos na Cisjordânia, condição colocada pela Autoridade Palestiniana para regressar à mesa das negociações.

Os Estados Unidos convenceram o presidente palestiniano, Mahmoud Abbas, a ceder parcialmente, mas ontem o seu principal negociador, Saed Erakat, avisou que os contactos indirectos são uma “última tentativa” para chegar a uma “solução de dois Estados”. Em contrapartida, Netanyahu exige o reconhecimento do “carácter judaico” do Estado de Israel – uma proclamação que os palestinianos rejeitam.

Para apoiar o reinício das negociações, Joe Biden, o vice-presidente norte-americano viajou hoje para Israel. Mas num sinal claro do difícil caminho a percorrer, pouco antes de Biden aterrar em Israel, o Governo anunciou a construção de mais 112 habitações no colonato de Beitar Ilit, nas imediações de Belém. O executivo nega que esta seja uma violação da moratória anunciada no final do ano passado, alegando que a expansão foi decidida antes dessa data.